Τι είναι η Τράπεζα Σπέρματος
Είναι χώροι, όπου φυλάσσονται και συντηρούνται δείγματα σπέρματος, για τη διευκόλυνση της αναπαραγωγικής διαδικασίας.

Πως συντηρείται το σπέρμα;
Το σπέρμα καταψύχεται σε ειδικές θερμομονωτικές φιάλες που περιέχουν υγρό άζωτο και διατηρούν τη θερμοκρασία στους -196οC. Η κατάψυξη γίνεται σταδιακά και με τη χρήση ειδικών υλικών που προστατεύουν τα σπερματοζωάρια από τη δημιουργία κρυστάλλων που θα τα καταστρέψει.

Η κατάψυξη δεν καταστρέφει το σπέρμα;
Στη θερμοκρασία αυτή () \, πρακτικά δεν υπάροχυν απώλειες σπερματοζωαρίων, για όσο χρονικό διάστημα και αν περάσει. Το σπέρμα υφίσταται απώλειες στη φάση ψύξης-απόψυξης (της τάξεως του 10-15%) και όχι όσο χρόνο παραμένει κατεψυγμένο.

Ποιοι είναι δότες;
Δότες μπορεί να είναι ετερόλογοι ή ομόλογοι (ο πατέρας). Συνήθως είναι άγνωστοι προς το ζευγάρι άνδρες, οι οποίοι προσφέρουν εθελοντικά το σπέρμα τους σε ζευγάρια που το σπέρμα του άνδρα είναι εξαιρετικά αδύναμο να τεκνοποιήσει.

Πως επιλέγονται οι ετερόλογοι δότες;
Κατ’ αρχάς πρέπει να είναι νέοι, συνειδητοποιημένοι για την πολύ σημαντική τους προσφορά-δωρεά τους, υγιείς με καλό οικογενειακό ιστορικό και με δείγμα σπέρματος πάνω από το μέσο όρο.

Πως γίνεται κάποιος δότης-δωρητής σπέρματος;
Πρέπει να είναι συνηδειτοποιημένο άτομο και να είναι σε θέση να δίνει δείγματα σε τακτά χρονικά διαστήματα, για μεγάλο χρονικό διάστημα (1-3 χρόνια).

Τι εξετάσεις γίνονται;
Στην αρχή ο δότης δωρητής περνά μια σειρά εξετάσεων (για AIDS, ηπατίτιδα B και C, κυτταρομεγαλοϊος, ηλεκτροφόρηση αιμοσφαιρίνης, ομάδας αίματος κ.α.) και αρχίζει να δίνει σπέρμα μια φορά την εβδομάδα. Τα δείγματα καταψύχονται με τους κτάλληλους κωδικούς. Οι εξετάσεις επαναλαμβάνονται στο τρίμηνο και το εξάμηνο. Αφού περάσουν έξι μήνες και σιγουρευτούμε ότι δεν έχει παρουσιασθεί κάποια μολυσματική ασθένεια στον δότη, τότε μπορούμε να απελευθερώσουμε (να δώσουμε δηλαδή) τα δέιγματα που έχουν καταψυχθεί προ εξαμήνου. Υπάρχει έτσι απόλυτη ασφάλεια ότι το σπέρμα είναι υγιές και καθαρό από κάθε μόλυνση.

Ποίος μπορεί να χρησιμοποιήσει το σπέρμα;
Μόνο ο γυναικολόγος για λογαριασμό ενός άτεκνου ζευγαριού μπορεί να ζητήσει και να πάρει σπέρμα ετερόλογου δότη.

Ποιοι είναι οι όροι λειτουργίας της Τράπεζας Σπέρματος;
Το πλαίσιο και τους κανόνες λειτουργίας της Τράπεζας Σπέρματος του SERUM ορίζει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (Π.Ο.Υ.). Περιλαμβάνει έλεγχο του σότη σε τακτά χρονικά διαστήματα, κατάψυξη του σπέρματος, συγκεκριμένες εξετάσεις και εξάμηνη τουλάχιστον παραμονή του σπέρματος στην κατάψυξη πριν δοθεί για γονιμοποίηση.

Πως εξασφαλίζεται το ζευγάρι;
Κάθε βιολογικό υλικό συνοδεύεται από φύλλο ελέγχου, που αναφέρει τις εξετάσεις που έχουν γίνει, τις ημερομηνίες τους πριν και μετά την κατάψυξη και τη σύσταση του υλικού που δίνεται (αριθμό σπερματοζωαρίων, κινητικότητα και χρόνο κατάψυξης).

Πως εξασφαλίζεται το απόρρητο;
Το φύλλο ελέγχου του δείγματος φέρει έναν κωδικό αριθμό, που μπορεί να αποκρυπτογραφηθεί μόνο από το εργαστήριο και αυτός καταγράφει ονόματα, στοιχεία, εξετάσεις κ.α. και αυτά για λόγους εξασφάλισης του ίδιου του ζευγαριού.

Πότε μπορεί να είναι δότης ο ίδιος ο πατέρας;
Υπάρχουν περιπτώσεις όπου χρειάζονται 2 ή 3 σπερματοληψίες προκειμένου ν ασυμπληρωθεί ικανός αριθμός σπερματοζωαρίων, πριν γίνει η εξωσωματική γονιμοποίηση, άλλες πάλι περιπτώσεις που η σπερμοληψία για σπερματέγχυση δεν είναι δυνατή μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή, είτε λόγω ψυχολογικών αιτίων, είτε λόγω τακτικών απουσιών (π.χ. ταξίδια για δουλειές).